Waarom zit er suiker in tomatensaus?

Tomaten zijn van zichzelf al enigszins zoet. Toch staat er op de ingrediëntenlijst van sommige potten tomatensaus ook suiker. Waarom voegen fabrikanten suiker toe aan tomatensaus? Is dat nodig? En hoe kun je zien hoeveel suiker er daadwerkelijk in een saus zit? In dit artikel leggen we uit waarom sommige tomatensauzen toegevoegde suiker bevatten en waar je op het etiket op kunt letten.

Zit er altijd toegevoegde suiker in tomatensaus?

Nee. Er zijn tomatensauzen waaraan suiker wordt toegevoegd, maar er zijn ook varianten zonder toegevoegde suiker. Bovendien bevatten tomaten van nature suikers. Daardoor kan er in de voedingswaardetabel bij ‘waarvan suikers’ een hoeveelheid staan, terwijl er helemaal geen suiker als ingrediënt is toegevoegd. Wil je weten of een fabrikant suiker heeft toegevoegd? Kijk dan naar de ingrediëntenlijst.

Waarom voegen fabrikanten suiker toe aan tomatensaus?

Suiker kan worden toegevoegd om de smaak van een saus aan te passen. Tomaten bevatten van nature zuren en kunnen afhankelijk van onder andere het tomatenras en de rijpheid verschillend smaken. Een kleine hoeveelheid suiker kan ervoor zorgen dat een saus zoeter smaakt en dat de zure smaak minder sterk wordt ervaren. Daarnaast kan suiker onderdeel zijn van het recept, bijvoorbeeld bij bepaalde kant-en-klare pasta- of pizza sauzen.

Hoe herken je toegevoegde suiker op de ingrediëntenlijst?

Soms staat er simpelweg suiker tussen de ingrediënten. Maar een fabrikant kan ook andere suikerhoudende ingrediënten gebruiken. Je kunt bijvoorbeeld namen tegenkomen als:

suiker;
glucose;
dextrose;
glucosestroop;
fructose;
honing;
siroop.

De ingrediënten staan in aflopende volgorde van gewicht. Een ingrediënt dat vooraan in de lijst staat, is dus in een grotere hoeveelheid gebruikt dan een ingrediënt dat helemaal achteraan staat.

Waarom staat er ‘waarvan suikers’ als er geen suiker is toegevoegd?

De voedingswaardetabel maakt geen onderscheid tussen van nature aanwezige suikers en toegevoegde suikers. Tomaten bevatten zelf suikers. Een tomatensaus zonder toegevoegde suiker kan daarom toch enkele grammen suiker per 100 gram bevatten. Dit is een goed voorbeeld van waarom het verstandig is om de voedingswaardetabel én de ingrediëntenlijst samen te bekijken.

Is tomatensaus met toegevoegde suiker ongezond?

Dat kun je niet alleen bepalen aan de hand van de aanwezigheid van suiker. Het maakt bijvoorbeeld verschil hoeveel suiker is toegevoegd en hoeveel saus je gebruikt. Ook andere eigenschappen van het product spelen een rol, zoals de hoeveelheid tomaat, zout en andere ingrediënten. Wil je je inname van toegevoegde suikers beperken? Dan kun je verschillende tomatensauzen vergelijken en kiezen voor een variant zonder toegevoegde suiker of met een kleinere hoeveelheid.

Hoe vergelijk je verschillende tomatensauzen?

Pak twee potten eens naast elkaar en kijk niet alleen naar de voorkant.

Controleer:

hoeveel procent tomaat het product bevat;
of er suiker of een andere suikerbron op de ingrediëntenlijst staat;
hoeveel suikers er per 100 gram in de voedingswaardetabel staan;
hoeveel zout de saus bevat;
welke andere ingrediënten zijn gebruikt.

Zo zie je vaak duidelijke verschillen tussen producten die aan de voorkant van de verpakking erg op elkaar lijken.

Zonder toegevoegde suiker betekent niet suikervrij

Op een verpakking kan de claim ‘zonder toegevoegde suikers‘ staan. Dat betekent niet automatisch dat het product helemaal geen suiker bevat. De tomaten zelf bevatten immers van nature suikers. Daarom kan er bij een dergelijke saus nog steeds suiker in de voedingswaardetabel staan. Het verschil tussen ‘zonder toegevoegde suikers’ en ‘suikervrij‘ is dus belangrijk wanneer je etiketten vergelijkt.