De regels omtrent het gebruik van plastic koffiebekers zijn al enige tijd aangescherpt. In de supermarkten kun je bijvoorbeeld geen wegwerp bekertjes meer kopen die volledig van plastic zijn gemaakt. En als je bij een horecazaak gaat eten, mogen er geen plastic wegwerpbekers en -voedselverpakkingen gebruikt worden. Daarom worden inmiddels veel wegwerp producten voor het consumeren van eten gemaakt van karton. Maar wist je al dat ook daarin vaak plastic zit verwerkt?
De realiteit van kartonnen koffiebekers
Veel mensen gaan ervan uit dat kartonnen koffiebekers volledig van karton zijn gemaakt en daarom makkelijk te recyclen zijn. Wat er helaas vaak over het hoofd wordt gezien, is dat deze bekers meestal een dunne laag plastic bevatten. Deze plastic laag is belangrijk, omdat de beker anders doordrenkt raakt met koffie.
Waarom zit er plastic in kartonnen koffiebekers?
Het plastic dat wordt gebruikt in kartonnen koffiebekers, meestal polyethyleen (PE), fungeert als een barrière die voorkomt dat vloeistoffen door het karton komen. Zonder deze laag zouden de bekers snel lekken, waardoor ze niet handig zijn voor het serveren van koffie en andere warme drankjes. Hoewel de hoeveelheid plastic in een enkele beker klein is (niet meer dan 5%), kan het toch moeilijk gerecycled worden.
Milieuproblemen en recyclen
Het probleem met de plastic laag in kartonnen koffiebekers is dat het recyclingproces hierdoor ingewikkelder wordt. De meeste standaard recyclingfaciliteiten zijn niet uitgerust om materialen te scheiden die uit meerdere lagen bestaan. Dit betekent dat veel van deze bekers uiteindelijk alsnog niet gerecycled worden, ondanks dat veel mensen denken dat het een goed milieuvriendelijk alternatief is. Dit probleem geldt trouwens niet alleen voor koffiebekers, maar bijvoorbeeld ook voor drinkpakjes voor kinderen.
Duurzame alternatieven
Er is een groeiende vraag naar koffiebekers zonder plastic of met biologisch afbreekbare coatings. Sommige fabrikanten experimenteren met alternatieven, zoals PLA (polylactide). Dit is een een bioplastic gemaakt van hernieuwbare bronnen zoals maïszetmeel. PLA is composteerbaar, maar dan wel in een industriële compostfabriek. Een stap in de goede richting!
Volledig kartonnen koffiebekers
Een ander alternatief is de ontwikkeling van volledig kartonnen koffiebekers, die geen plastic coating nodig hebben. Deze bekers zijn vaak gecoat met een waterdichte laag gemaakt van natuurlijke materialen, zoals klei. Hoewel dit de duurzaamheid kan verbeteren, brengt het ook uitdagingen met zich mee op het gebied van productie en kosten.
Consumentengedrag en verantwoordelijkheid
Naast technologische innovaties is het veranderen van ons eigen gedrag natuurlijk een belangrijke factor. Herbruikbare koffiebekers kunnen bijvoorbeeld aanzienlijk bijdragen aan het verminderen van afval. Deze koffiebeker to go van Brabantia is bijvoorbeeld een duurzame keuze.
Wist jij al dat er in een kartonnen koffiebeker plastic zit? En gebruik je nu een herbruikbare beker? We lezen het graag bij de reacties!
Dit artikel bevat affiliate links. Als je iets koopt via deze links, ontvangt zekerduurzaam commissie. Het kost je niets extra, maar het helpt wel om deze site draaiende te houden. Dankzij deze affiliate inkomsten kunnen we dit soort content blijven schrijven voor zekerduurzaam.
Bronnen: kvk.nl, milieucentraal.nl
